Avertissement 1 : le livre les 48 lois du pouvoir m’a été offert par l’Éditeur. Voilà, c’est dit en accord avec la politique de transparence de ce blog.

Avertissement 2 : parler d’un personnage comme Nicolas Sarkozy, c’est s’exposer à la controverse. J’essaierai de rester le plus neutre possible, mais je sais que chacun voudra bien comprendre ce qu’il veut. Donc, âmes sensibles s’abstenir.

Un mot sur le livre « les 48 lois du pouvoir »

Sorte de Machiavel des temps modernes, Robert Greene décrit dans ce livre à force d’anecdotes les 48 lois qui régissent le pouvoir : comment l’obtenir et comment le conserver. Le livre est bien écrit, les histoires très intéressantes. Vous en apprendrez plus dans ce livre sur le pouvoir que dans n’importe quel MBA ; en particulier, vous vous rendrez compte qu’obtenir le pouvoir tient énormément à la compréhension de la nature humaine et à la capacité d’en exploiter les particularités : biais cognitifs, jalousie, besoin de trouver une raison d’être, etc.

Mon principal reproche tient à une des conséquences « perverses » du storytelling : à se focaliser sur des anecdotes, on en vient à oublier les conséquences finales. Ainsi Robert Greene prend comme exemple les réussites de l’escroc Victor Lustig. C’est oublier la vie infernale que cet homme a dû vivre. Une vie d’imposture et de fuite, une vie basée uniquement sur le mensonge. Capturé par la police, il mourut prisonnier à Alcatraz. À l’aune de sa mort, je doute fort que cet homme se soit senti particulièrement fier de sa vie. Obtenir le pouvoir et réussir sa vie sont deux choses bien différentes.

À propos de cette série d’article

En général, après avoir lu un livre, on en fait un résumé. J’ai souhaité essayer une autre approche, complémentaire, avec cet article : prendre les lois une à une, et les utiliser pour analyser la stratégie de pouvoir de Nicolas Sarkozy et d’autres hommes politiques français. Se faisant, je sais que le sujet traité porte à controverse ; certains verront dans cette série une tentative de descendre Nicolas Sarkozy, d’autres une ode à son génie stratégique. Je peux juste vous dire que mon seul objectif est de réaliser une étude de cas par rapport à un personnage politique contemporain, et vous laisser juger du résultat.

Mais assez de préliminaires, passons aux choses sérieuses.

LOI 1 : Ne surpassez jamais le maître.

Ceux qui sont au dessus de vous doivent toujours se sentir largement supérieurs. Dans votre désir de leur plaire et de les impressionner, ne vous laissez pas entraîner à faire trop étalage de vos talents, ou vous pourriez obtenir l’effet inverse : les déstabiliser en leur faisant de l’ombre. Faites en sorte que vos maîtres apparaissent plus brillants qu’ils ne sont et vous atteindrez les sommets du pouvoir.

Respect de la loi par Nicolas Sarkozy

Pour la première loi, c’est très facile. Nicolas Sarkozy est le Président de la République, il n’a donc pas besoin de respecter cette règle. Mais est-ce vraiment le cas ? En regardant de plus près, il y a probablement plusieurs endroits où il doit se soumettre à cette règle, comme tout le monde. Le premier endroit, c’est probablement… à la maison ! Difficile en effet d’imaginer Nicolas se comportant en maître absolu avec Carla Bruni. L’autre endroit où Nicolas doit respecter cette règle, c’est dans les relations internationales. Pas question de se comporter en maître vis-à-vis de Barack Obama ou d’Angela Merkel sous peine de créer un incident diplomatique.

Violation de la loi par l’entourage

Dans l’entourage ne Nicolas Sarkozy, on rencontre beaucoup de cas de violation de la loi, que ce soit volontaire ou plus souvent involontaire. Ainsi Rachida Dati a fauté en étant bien trop présente dans les media. Du coup Nicolas Sarkozy lui a charitablement suggéré d’aller se refaire la santé à Bruxelles. Frédéric Mitterrand a annoncé sa nomination au poste de ministre de la culture avant l’Élysée, et a du coup causé la colère de Nicolas Sarkozy.

Henri Proglio a bien failli commettre la même erreur. Pressenti à la tête d’EDF, il a « posé ses conditions ». Réponse immédiate de l’Élysée : on ne pose pas ses conditions au président de la république.

Respect de la loi par l’entourage

Quelques ministres ont parfaitement compris la loi numéro 1, François Fillon le premier. Il ne se met jamais trop en avant, laisse Nicolas Sarkozy s’approprier les succès et accepte d’aller recueillir les huées des foules hostiles, comme par exemple lors du congrès des Maires de France. Xavier Bertrand adopte également le profil bas qui consiste à ne jamais faire de l’ombre au maître.

LOI 2 : Ne vous fiez pas à vos amis, utilisez vos ennemis.

Gardez-vous de vos amis : beaucoup vous trahiront par envie. D’autres se montreront gâtés, tyranniques. Un ancien ennemi que vous engagez sera plus loyal qu’un ami parce qu’il devra faire ses preuves. En fait, vous avez plus à craindre de vos amis que de vos ennemis. Si vous n’avez par d’ennemis, trouvez le moyen de vous en faire.

Respect de la loi par Nicolas Sarkozy

Nicolas maîtrise cette loi à merveille. À vrai dire, je pense qu’une personne dans son entourage l’aide à définir qui sont ses « amis » et ses « ennemis ». Il suffit de regarder : un ami commence-t-il à prendre trop de pouvoir ? Il l’envoie en mission suicide (réforme ou immigration) ou l’exile au pôle Nord, en l’occurrence le parlement Européen. Un ennemi est-il dangereux dans l’opposition ? Il n’hésite pas à lui offrir les plus beaux postes, comme Bernard Kouchner ou Strauss-Kahn.

Il y a bien plus longtemps, à l’époque des croisades, Saladin a su utiliser cette technique. Après avoir capturé ses deux principaux ennemis, Guy de Lusignan, Roi de Jérusalem, et Renaud de Châtillon, il laissa la vie sauve à Guy de Lusignan. Loin de le garder prisonnier, il le libéra ! Il savait pourtant ce qu’il faisait ; Guy de Lusignan était un chef faible et un piètre stratège, et il valait mieux pour Saladin que ce soit lui qui commande plutôt que quelqu’un de plus compétent. De plus son retour allait attiser les dissensions entre les Chrétiens, en particulier avec Raymond III de Tripoli qui le détestait. Il évita ainsi une réunification de ses ennemis qui aurait pu lui être fatale.

Nicolas procède de même avec les partis adverses : il veille à ce que chacun de ses ennemis trouve une place dans le paysage politique, morcelant l’opposition en une myriade de partis incapables de s’entendre et de s’unir sous une même bannière. Un ennemi se montre-t-il capable de ramener le calme dans les rangs de l’opposition ? Il le charme, l’attire à lui et l’endort avec des cadeaux.

Violation de la loi, par Jacques Chirac

Des amis de trente ans. Ainsi étaient qualifiés Jacques Chirac et Édouard Balladur. Las, l’amitié a bien peu pesé face à l’ambition personnelle et à l’attrait du pouvoir. Peu de temps après avoir juré à son vieil ami que jamais il ne se présenterait contre lui, Édouard Balladur annonçait sa candidature à la présidence de la République. On attribue à Édouard Balladur la citation suivante : « je ne fais jamais de promesse, mais je les tiens »…

LOI 3 : Dissimulez vos intentions.

Maintenez votre entourage dans l’incertitude et le flou en ne révélant jamais le but qui se cache derrière vos actions. S’ils n’ont aucune idée de ce que vous prévoyez, ils ne pourront pas préparer de défense. Guidez-les assez loin dans une autre direction, enveloppez-les d’un écran de fumée et quand ils perceront à jour vos desseins, il sera trop tard.

Respect de la loi

En mai, le vote de la loi Hadopi semblait acquis. Mais au dernier moment l’opposition a mis au point un stratagème (que certains jugeront puéril) ; pour le vote à l’assemblée, plusieurs opposants se son cachés derrière un rideau. Au moment du vote, ils ont surgi subitement et leurs voix ont fait rejeter la loi. Bien sûr, ce type de manœuvre ne peut marcher qu’une seule fois (ou alors votre ennemi est particulièrement stupide). Dans ce cas, c’est l’effet de surprise qui a permis d’obtenir la victoire, bien que temporaire. Au final la victoire appartiendra à la majorité, avec l’adoption définitive de la loi fin octobre 2009. Mais en stratégie, rien n’est jamais acquis…

Violation de la loi

Nicolas Sarkozy viole souvent cette loi : à trop vouloir communiquer sur ses volontés de réalisation avant que celles-ci ne soient suffisamment avancées, il donne les moyens à ses opposants de préparer une riposte. En conséquence, il est obliger de déployer une énergie très importante pour gagner et de sacrifier beaucoup de pions : Christine Albanel, Rachida Dati, Xavier Darcos, qui sera le suivant ?

Dans le prochain épisode

• LOI 4 : Dites-en toujours moins que nécessaire.
• LOI 5 : Tout dépend de la réputation, défendez la à tout prix.
• LOI 6 : Créez l’attention à tout prix.

Le thème de la Croisée des blogs de ce mois est : trois livres qui ont changé ma vie.

Trois livres qui ont changé ma vie ? Est-ce possible ? Je veux dire : je comprends qu’un livre puisse nous influencer, nous apporter de la connaissance, nous faire rire, mais vraiment changer ma vie ? J’ai tenté l’exercice.

1. Getting Things Done, de David Allen

Vous ne vous y attendiez pas, hein ? Bon, si vous suivez ce blog depuis un bout de temps, vous vous doutiez que j’allais le citer. Il a changé ma vie car il m’a permis de mieux m’organiser et de trouver le temps nécessaire pour réaliser tous mes projets personnels, ce blog n’étant que la partie visible de l’iceberg.

2. A whole new mind, de Daniel Pink

Dans le monde des grandes entreprises, c’est le cerveau gauche qui prédomine, celui du rationnel, de l’analyse. En tout cas, c’est ce que les managers et les dirigeants veulent croire : que leurs décisions sont le fruit d’une logique implacable, qui ne laisse aucune part aux émotions. Et pourtant… non seulement ce n’est pas vrai, mais en plus ce n’est pas souhaitable. Notre cerveau droit, celui des émotions, parviendra toujours à s’exprimer d’une manière ou une autre. Le livre de Daniel Pink m’a fait comprendre à quel point nous sommes plus forts, plus performants et plus intelligents lorsque nous laissons nos deux hémisphères s’exprimer pleinement.

3. Le troisième livre ? Il n’y a pas de troisième livre. J’aurais pu citer the 4 hour work week de Tim Ferriss, les croisades vues par les arabes d’Amin Maalouf, Ubik de Philip K. Dick, même principles of corporate finance ou le manuel de l’Apple II. Tous ces bouquins m’ont influencé, mais ce qui a vraiment changé ma vie, ce ne sont pas les livres. Ce sont les rencontres humaines, bonnes et mauvaises, volontaires ou liées au hasard, brèves ou durables. Et parmi ces rencontres, vous allez peut-être trouver un Mentor. Quelqu’un qui va, volontairement ou non, vous aider à changer de vie.

Je le dis avec conviction : un bon livre vaut 100 émissions de TF1, mais un bon Mentor vaut 1000 livres. Vous voulez vraiment changer de vie ? Définissez votre Mentor idéal. Quelqu’un que vous admirez, et qui pourra vous guider et vous donner des coups de pouce discrets mais indispensables pour progresser.

Enfin, une mise en garde : si un « Mentor » vous demande de l’argent ou de donner une partie de vos biens, s’il demande que vous lui fassiez aveuglément confiance, s’il arrive de nulle part et prétend avoir des recettes miracles, s’il affirme pouvoir changer votre vie sans aucun effort de votre part, fuyez à toute vitesse. Ce genre de personne cherche à vous rendre dépendant, absolument pas à vous aider.

Je viens de recevoir un petit mot des éditions Vuibert qui m’informent de la parution en français des aventures de Johnny Bunko, le guide de carrière écrit sous la forme d’un Manga. Son auteur, Daniel Pink, est l’ancien speechwriter de Al Gore et l’auteur d’excellents livres, dont le formidable «a whole new mind». Je n’ai pas pu consulter la traduction, je ne peux donc pas me prononcer sur sa qualité. Néanmoins cela pourra intéresser les personnes réfractaires à l’anglais.

À ceux qui vont écarter d’emblée ce livre parce que, franchement, un Manga c’est pas sérieux, je réponds que tant pis pour eux. Pour ces personnes il y a déjà des milliers de livres super barbants disponibles.

J’en profite pour rappeler la disponibilité de deux autres livres en français parmi mes préférés. Présentation Zen, de Garr Reynolds, un livre que toute personne réalisant des présentations doit avoir lu.

Le deuxième ouvrage est L’art de se lancer, de Guy Kawasaki. Ce que je trouve formidable avec ce livre, c’est que contrairement à tant d’autres qui vous expliquent de superbes concepts théoriques mais qui ne collent pas à la réalité, le livre de Guy se concentre sur une approche concrète qui va vous aider à survivre pendant que votre business se lance.

Si vous aimez les livres de développement personnel ou les livres permettant de développer votre savoir, je vous conseille d’aller faire un tour sur le site d’Olivier Roland, «Des livres pour changer de vie».

Daniel Pink est vraiment un écrivain de talent. Son livre « A Whole New Mind » a fortement influencé ma perception des qualités nécessaires pour réussir dans le monde du travail. Dan était le speechwriter en chef de Al Gore durant sa campagne présidentielle.

Daniel Pink est aussi quelqu’un de très créatif. Plutôt que de publier un énième livre sur la gestion de carrière, il a réalisé un manga qui raconte les aventures de Johnny Bunko démarrant sa vie professionnelle.

Si vous voulez en avoir un aperçu, je vous propose de voir l’excellente présentation réalisée par Garr Reynolds sur le livre et disponible sur slideshare. Par ailleurs, la présentation de Garr est un modèle du genre : simple, drôle et extrêmement efficace.

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Il y a quelques mois j’ai lu le livre de Bob Sutton intitulé « Objectif Zéro Sale Con« . Certains pourront s’offusquer du titre, mais je trouve qu’il faut appeler les choses par leur nom et qu’il fait plutôt honneur à la célèbre chanson de Georges Brassens.

Bob démontre qu’il ne faut pas tolérer les personnes qui se comportent comme des sales cons dans les entreprises, car ils sont nuisibles pour les résultats et la performance. Je ne suis pas un expert du sujet, mais au cours de ma carrière un tel comportement a toujours abouti à des résultats dégradés :

• Les ressources les plus brillantes s’en vont. Le comportement de Sale Con se traduit donc par une baisse de la qualité des équipes, aussi bien internes qu’externes.
• Les collèges et les subordonnés mettent en oeuvre des stratégies pour saper la position du Sale Con, quitte à dégrader la qualité de leur propre travail qui de toute façon n’est pas reconnue.
• La créativité disparaît. Qui aurait envie de produire des nouvelles idées de qualité pour un Sale Con ?
• Le Sale Con attribue toujours les conséquences néfastes de son comportement aux autres ; il le fait encore plus volontiers s’il est le chef.

Certaines personnes s’enorgueillissent d’être des sales cons certifiés. Si votre entreprise regorge de ces personnes, vous avez un sérieux problème.

Bien sûr, nous avons probablement tous eu un jour ou l’autre un comportement d’aspirant Sale Con. En être conscient est déjà un bon signe qu’on en est pas un « certifié » (un SCC pour les intimes). Si vous avez des doutes sur vous-même, vous pouvez faire ce test-ci (en anglais) pour mesurer votre niveau de « Sale Con ».

Un autre test permet de déterminer si un client est un Sale Con certifié. Si vous souhaitez le faire, c’est par ici et toujours en anglais.

N’acceptez jamais de vous laisser faire par les Sales Cons. Ils (et Elles) sont un danger pour votre santé et votre épanouissement.