A peine on arrive à se libérer de sa dépendance à l’e-mail qu’un nouveau type de drogue appraît. Cette nouvelle substance, concoctée par un petit groupe de développeurs quelque part à San-Francisco, à pour nom Twitter. Vous connaissez ? Non ? Alors lisez ces quelques lignes, elles pourraient changer la façon dont vous interagissez avec vos réseaux sociaux.

Twitter, comment ça marche ?

C’est simple :

• Vous créez un compte sur http://twitter.com/ Ca prend moins de 2 minutes.
• Vous vous connectez aux personnes que vous voulez suivre. Ces personnes peuvent être vos amis, ou des célébrités.
• Vous invitez vos amis à vous suivre.

Ca y est. Désormais, vous verrez tous les messages postés par les personnes que vous suivez (following). Toutes les personnes qui vous suivent (followers) verront les messages que vous écrivez.

Un des plus forts attraits de Twitter est d’avoir mis une limite de 140 caractères aux messages postés. Du coup, cela force chaque personne à n’écrire que l’essentiel, et vous évitez de recevoir des e-mails mal écrits qui prennent 20 lignes pour vous demander un numéro de téléphone.

Twitter, pour quoi faire ?

La première question qu’on se pose après s’être créé un compte sur twitter, c’est “mais à quoi ça peut servir ?” Voici donc quelques exemples concrets d’actions beaucoup plus simples à réaliser avec Twitter.

1. Suivre des personnes connues. Par exemple, pour les amateurs de développement personnel :

• Tim Ferris, l’auteur du livre “la semaine de 4 heures”.
• Leo Babauta, du blog zenhabits.
• Pam Slim, du blog escape from cubicle nation.

2. Faire du crowdsourcing. Le crowdsourcing, vous connaissez ? C’est la méthode qui permet de tirer parti de la “sagesse des foules”. Cette méthode est basée sur la théorie suivante : une foule donne presque toujours une meilleure réponse qu’un expert. Vous posez une question sur twitter, et si vous avez assez de “followers” vous êtes donc pratiquement certain qu’ils vous fourniront la meilleure réponse possible. Par exemple vous pouvez demander sur Twitter quel est le meilleur logiciel Getting Things Done, l’adresse d’un site offrant des cartes de visite originales, etc.

3. Mettre en place un groupe twitter avec mes collaborateurs pour qu’ils puissent rester en contact ; ils travaillent tous sur des sites distants. Twitter rapproche les groupes de personnes mieux que n’importe quel autre outil de réseau social.

4. Promouvoir votre blog. Lorsque vous publiez un nouvel article, vous pouvez informer vos followers par un rapide message sur Twitter, ce qui augmente votre trafic.

Twitter, ça reste perfectible

Accéder à twitter via le site web, c’est bien, mais il faut avouer que ce n’est pas parfait. En particulier parce que l’interface est perfectible. Heureusement, comme toujours, de nombreux développeurs proposent des solutions qui facilitent l’utilisation de Twitter. Un bonus pour les lecteurs qui reconnaissent tous les avatars.

Tweetdeck : un client qui utilise Adobe Air, compatible Mac et PC. L’avantage : il sépare les tweets normaux, les réponses et les messages directs.

Twitterrific : un client pour Mac OS X sympa, qui se met à jour automatiquement à intervalles réguliers.

Sur iPhone, j’utilise twittelator.

Et vous, quel usage faites-vous de Twitter ? Avez-vous un logiciel préféré ? N’hésitez pas à en parler dans les commentaires.